仏祖三経の話し

 　『四十二章経』という経典がある。仏教の基礎知識を説いたものである。さらに、同種のものに『遺教経』という経典があり、この二つを収録したものが、岩波文庫で出版されている。以前、喚んだ記憶があるのだが、今、引っ張り出してみると、古い岩波文庫なので、活字がきわめ小さい。今ではちょっと厳しいが、以前は読めたので、この二つの経典の内容は知っていた。

　ところが、最近になって、仏祖三経というまとめ方があることを知った。仏祖三経は、先の二つの経典に、中国の禅僧潙山霊祐の語録『潙山警策』を併せたものを、こう呼ぶということである。潙山が加わるので、仏祖なのである。禅宗で、仏教の基礎知識を学ぶ教材として広く用いられたと紹介されている。

　わたしは、仏教、とくに禅宗に関する知識はそれなりに持っているつもりだったが、仏祖三経というまとめ方があることは、知らなかった。日本ではそれほど広く読まれたとはいえないようである。こういうまとめ方をしたおは、『仏道入門』の古田紹欽によれば、宋の守遂（しゅすい）という禅僧だという。

　仏祖三経の注釈書を探してみると、最近の本は存在しないようである。四十二章経、遺教経、潙山警策のそれぞれについては、まったく存在しないわけではないが、それもさして多い訳ではない。しかし、仏祖三経の解説書は見当たらないようである。これを見ても、仏祖三経がそれほど読まれてきたとはいえないようである。わたしが探して入手した本は『仏祖三経指南』という本である。この本、筆者は、為林道霈（どうはい）という人である。この人は、清の時代の禅僧である。この本が、仏祖三経の普及に貢献したらしい。

　わたしの入手した本は、明治十九年に出雲寺文次郎という人が版元で、編輯が町元呑空という人である。この呑空という人が、道霈の本に、詳しい注釈を付している。町元呑空という人についても、わたしは無学でよく知らないのだが、この本以外にも注釈書を出版しているようである。

　この本、詳しい注釈が付いているのはよいのだが、明治初期の出版の和紙、和綴じの本で、冠注の他に、本文に小さい文字で注が付されている。この小さい文字が、おおくの箇所で、かすれて判読できなくなっている。この本、日本の古本屋には、かなりの数、出品されているが、たくさん買って、よい状態のものを探すほどの気持ちはない。おおよその意味なら、手持ちの本で十分である。道霈の文章は大きな字で書かれているので、判読できない箇所などはない。

　今、潙山警策を、苦労しながら読み進めているところである。潙山については、臨川書店から解説書が出ているようだが、手元にないので、道霈と呑空の注に従って読み進めているのである。潙山警策について、また、別に書きたい。

　ところで、仏祖三経の二経は、初期の経典、いわゆる小乗の経典の文言を選んでダイジェストしたものである。したがって、大乗仏教的な思想、たとえば慈悲、菩薩、在家仏教などは重視されない。そういう経典を重視したということは、禅宗が大乗仏教の中でやや得意な傾向を持っていることを象徴しているといえよう。

2026/02/01